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Vous souvenez de la fois où Jos Montferrand a payé pour son boire en étampant son pied au plafond? Ou de la fois où il a varlopé une centaine d'Anglais dans une rivière en swinguant un Irlandais par le pied? Notre histoire se passe ben après ça. Jos est rendu vieux, pis les lendemains de brosse passent moins bien qu'avant. Mais ça a l'air que quelque part à l'est, ils ont inventé un remède miracle pour te requinquer le gaillard. Ils appellent ça la poutine.

Les hommes forts d'hier étaient capables de prouesses physiques extraordinaires et les foules se déplaçaient en grand nombre pour les admirer. Les hommes à la force hors du commun ont de tout temps fasciné les Québécois. Ils ont marqué toute une époque. Découvrez la vie et les exploits des hommes forts (et des femmes fortes!) d'hier et d'aujourd'hui : Jean-Baptiste Grenon et sa fille Marie, Antoine Voyer, Marie-Louise Sirois-Cloutier, Jos Montferrand, Louis Cyr, Horace Barré, Hector Décarie, Victor Delamarre, Prudent Landry, les frères Baillargeon et leur soeur Géraldine, et dans un registre plus contemporain, Jean-François Caron et Hugo Girard.

La légende dit que Jos Montferrand affronta cent cinquante Irlandais déchaînés au service du sanguinaire Peter Aylen. Le combat était perdu à l'avance, mais Jos réussit à mettre les belligérants en déroute. Vrai ou faux? Probablement faux, mais le peuple a besoin de héros. Or, Jos Montferrand était le Maurice Richard de son siècle. Une légende.À une époque où le pouvoir s'acquérait par la force, les hommes forts avaient un prestige considérable. Jos Montferrand affichait une taille imposante pour son époque. C'était une masse de muscles et un batailleur d'une force et d'une résistance incroyables. Travailleur forestier et aussi pagayeur inépuisable, il se rendit souvent dans les territoires du Nord-Ouest québécois. Ses exploits en firent une légende vivante au point que son nom (souvent déformé en Muffraw ou en Murfraw) était connu un peu partout en Amérique. Chose incroyable pour l'époque, Jos Montferrand savait lire et écrire. On dit qu'il transportait des livres avec lui et se retirait pour lire. C'est une des raisons, croit Mathieu-Robert Sauvé, pour laquelle le géant a toujours vécu à l'aise : il impressionnait ses employeurs et pouvait négocier des conditions salariales qu'aucun de ses compagnons ne recevait. Fort, mais droit et intègre, Jos Montferrand s'attira le respect et l'admiration de ses compatriotes. Perclus de rhumatismes, il mourut à soixante-deux ans victime d'un madrier qui lui serait tombé sur la tête du haut d'un échafaudage... Drôle de fin pour un être aussi légendaire.