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La prise en compte de la matérialité des corps n'implique pas la saisie d'une réalité pure, naturelle, derrière le genre : si le sexe est un présupposé nécessaire du genre, nous n'aurons jamais accès au réel du sexe qu'à travers nos schèmes culturels. Le sexe, comme le genre, est une norme culturelle, qui régit la matérialité des corps. Il importe donc de souligner que le concept de matière a une histoire, où sont sédimentés les discours sur la différence sexuelle. En outre, si certains corps (par exemple blancs, mâles et hétérosexuels) sont valorisés par la norme, d'autres (par exemple lesbiens ou non blancs) sont produits comme abjects, rejetés dans un dehors invivable.. À travers une reprise critique du concept foucaldien de « contrainte productive », Judith Butler s'efforce, loin de tout volontarisme, de ressaisir la façon dont ces corps peuvent défaire les normes qui les constituent et devenir le lieu d'une puissance d'agir transformatrice. Ce livre, où l'épistémologie se mêle à la politique, constitue un jalon des études de genre et l'un des ouvrages majeurs de son auteure.

Tant de luttes ont été menées pour que les lesbiennes sortent de l'ombre. Pourtant, les adolescentes qui prennent conscience aujourd'hui de leur homosexualité refont le même chemin tortueux, de l'invisibilité à l'affirmation. Et le récit de ces expériences demeure rare, étouffé, voire phagocyté par le tapage continu du discours hétérosexiste. Ce livre rassemble et analyse les témoignages sans fard d'une vingtaine de jeunes femmes qui ont accepté de dévoiler pour nous ces parcours intimes. Quand prend-on conscience de son orientation sexuelle? Que faire des désirs homosexuels naissants? Comment agissent les représentations culturelles de l'hétérosexualité? Et qu'est-ce qui fait que l'on s'identifie, au final, comme lesbienne? Toutes se souviennent de l'homophobie latente à l'école, des relations hétérosexuelles malheureuses, du sentiment d'être normales ou déviantes, des réactions de leur famille, de leur propre déni. Et du silence aussi, qu'elles ont brisé pour cet essai, qui veut aider d'autres jeunes femmes à surmonter la détresse et les blessures.

In Bodies That Matter, renowned theorist and philosopher Judith Butler argues that theories of gender need to return to the most material dimension of sex and sexuality: the body. Butler offers a brilliant reworking of the body, examining how the power of heterosexual hegemony forms the "matter" of bodies, sex, and gender. Butler argues that power operates to constrain sex from the start, delimiting what counts as a viable sex. She clarifies the notion of "performativity" introduced in Gender Trouble and via bold readings of Plato, Irigaray, Lacan, and Freud explores the meaning of a citational politics. She also draws on documentary and literature with compelling interpretations of the film Paris is Burning, Nella Larsen's Passing, and short stories by Willa Cather. [Editor's summary]

In the summer of 2009, butch writer and storyteller Ivan Coyote and gender researcher and femme dynamo Zena Sharman wrote down a wish-list of their favourite queer authors; they wanted to continue and expand the butch-femme conversation. The result is Persistence: All Ways Butch and Femme. The stories in these pages resist simple definitions. The people in these stories defy reductive stereotypes and inflexible categories. The pages in this book describe the lives of an incredible diversity of people whose hearts also pounded for some reason the first time they read or heard the words "butch" or "femme."

Contributors such as Jewelle Gomez (The Gilda Stories), Thea Hillman (Intersex), S. Bear Bergman (Butch is a Noun), Chandra Mayor (All the Pretty Girls), Amber Dawn (Sub Rosa), Anna Camilleri (Brazen Femme), Debra Anderson (Code White), Anne Fleming (Anomaly), Michael V. Smith (Cumberland), and Zoe Whittall (Bottle Rocket Hearts) explore the parameters, history, and power of a multitude of butch and femme realities. It's a raucous, insightful, sexy, and sometimes dangerous look at what the words butch and femme can mean in today's ever-shifting gender landscape, with one eye on the past and the other on what is to come. [editor summary]

Presenting the essential writings of black lesbian poet and feminist writer Audre Lorde, SISTER OUTSIDER celebrates an influential voice in twentieth-century literature. In this charged collection of fifteen essays and speeches, Lorde takes on sexism, racism, ageism, homophobia, and class, and propounds social difference as a vehicle for action and change. Her prose is incisive, unflinching, and lyrical, reflecting struggle but ultimately offering messages of hope. This commemorative edition includes a new foreword by Lorde scholar and poet Cheryl Clarke, who celebrates the ways in which Lorde's philosophies resonate more than twenty years after they were first published. These landmark writings are, in Lorde's own words, a call to “never close our eyes to the terror, to the chaos which is Black which is creative which is female which is dark which is rejected which is messy which is. . . .”